杨炯面色转冷，不再与他纠结于旧事细节，眼神如同看待一个死人，漠然道：“过去之事，多说无益。你能说话的机会不多，若想活命，最好拿出些真正有价值的东西来换。”

锡南喘息着，死死盯着杨炯。他心知自己那套纵横捭阖的计策已彻底破产，而华辽联盟的坚固远超他的预估。

如今身陷囹圄，受尽酷刑，若想留下一线生机，唯有抛出阿萨辛派掌握的最核心、也最能打动对方的情报。

他沉默片刻，仿佛下定了决心，声音沙哑却带着一种奇异的肯定：“郡王阁下……你可知，在那万里之外的西域，龟兹故地，如今尚有一支你们大华的军队在孤军奋战？！”

杨炯闻言，瞳孔骤然一缩，但随即面露冷笑：“你当本王是三岁孩童吗？西域自前梁崩乱后，早已脱离中原掌控，如今小国林立，部族杂处，哪里来的大华军队？”

“千真万确！”锡南猛地向前倾身，带动铁链哗啦作响，他激动地低吼，“我性命操于你手，何必妄言！去年，龟兹国王便被一支约五百人的大华军队斩杀！他们占据了龟兹城，打出的旗号，正是‘大华领军卫’！

此事发生不久，东进的塞尔柱大军便将龟兹团团围住！但那守将耿伯宗极其悍勇，凭借孤城，竟硬生生挡住了阿尔斯兰的大军，至今……已坚守近两百日！不过……”

他语气一转，带着几分幸灾乐祸，“听闻城内早已弹尽粮绝，恐怕……也撑不了多久了。”

“此言当真？！”杨炯踏前一步，目光如电，紧紧锁住锡南，声音里带着难以置信的震惊。

锡南瘫坐回去，扯动伤口，痛得他龇牙咧嘴，却仍强撑着道：“我阿萨辛派的信使遍布丝路……此等重要军情，岂会出错？我……从不拿自己的性命开玩笑！”

杨炯死死盯着锡南看了半晌，似乎要从他脸上分辨出真伪。

良久，杨炯冷哼一声，猛一转身，大步流星地走出了这间令人作呕的牢房。

来到通道中，远离了那污秽之气，杨炯的心绪却如同惊涛骇浪，难以平静。

领军卫？龟兹城？

去年国战，十万领军卫于洪水滔天中全军覆没，难道真有残部侥幸得生，却因败军之罪不敢东归，一路流窜到了西域？

这念头一起，再结合锡南所述的时间，竟是严丝合扣！

“可他们既已占据龟兹，为何不设法联系朝廷？近半年光景，总该有只言片语传出才是？”杨炯眉头紧锁，喃喃自语。

一直跟在身旁的萧瑟瑟听了，轻声接话道：“主子，那锡南不是说了嘛，龟兹城没多久就被塞尔柱大军合围。西域商路断绝，烽火连天，只怕是消息根本传不出来。又或者……”

她顿了顿，声音压低了几分，带着一丝意味深长，“他们见龟兹富庶，又远离中原，便存了自立之心也未可知。西域小国寡民，一座城池便可称王，对于五百败军而言，做个逍遥城主，岂不比回去领受军法来得快活？”

杨炯微微颔首，萧瑟瑟所言，正是他心中最大的疑虑。他快步走出安抚司官署，重新回到月光之下，举头望向西方沉沉的夜幕，仿佛要穿透这千山万水，看到那座正在血火中孤悬的龟兹城。

“此事……当真麻烦了！”杨炯长叹一声，眉宇间满是纠结，“若发兵去救，便是主动卷入西域战局，直面塞尔柱东征兵锋，牵一发而动全身！可若是不救……”

他声音一沉，带着不容置疑的坚决，“他们终究是我大华子民，打着大华的旗号！事关国体尊严，岂能坐视他们覆灭于异族之手？”

萧瑟瑟见杨炯心绪不宁，伸手轻轻握住他的手臂，柔声劝慰道：“主子，现在多想无益。当务之急，是尽快核实此情报的真伪。说不定，那支军队早已心向西域，不再自认是大华臣民了呢？若他们已存离心，您贸然去救，岂非热脸贴了冷屁股，徒增笑柄？”

杨炯深吸一口气，强迫自己冷静下来，点头道：“你说得对。还需有劳安抚司的弟兄，我最多只能在析津府再停留三日。你们可重点查探往来西域的商队，或者抓捕几个塞尔柱乃至西域本地势力的谍子，多方印证此事细节！”

“知道啦，主子！”萧瑟瑟展颜一笑，推着杨炯往回走，语气恢复了之前的娇俏，“我们安抚司干这个最是在行，明日定将最新情报呈到您案头！不过眼下嘛……您还是先想想，该怎么哄好咱们公主殿下吧！”

“啊？”杨炯一愣，满脸无辜，“我……我没招惹南仙啊？”

“真的没有吗？”萧瑟瑟歪着头，眼中满是狡黠的笑意。

“绝对没有！”杨炯斩钉截铁。

萧瑟瑟噗嗤一笑，凑近他耳边，压低声音，一脸神秘：“主子，奴家可是看在您平日待我不薄的份上，才偷偷告诉您。您前些时日，与那位萧崇女在草原上并辔驰骋、笑语晏晏的事儿……公主她，可是很在意呢！”

“不会吧？”杨炯愕然，“我去见南仙时，她神色如常，并未提及啊？”

萧瑟瑟露出一个“您太天真了”的表情，浅笑道：“那公主为何突然命匠作监赶制一个特大的风筝？”

“大风筝？”

“对呀！”萧瑟瑟重重点头，努力憋着笑，“而且还是特意嘱咐，要做得足够结实，能……能将人绑上去，放得高高的那种！”

杨炯一听，顿时如遭雷击，脸都白了，失声道：“啊？！她……她还真记着这茬呢？！在西夏时我以为她只是说句气话！真要给我来个‘放风筝’啊？！”

杨炯只觉得后颈一阵凉飕飕的，仿佛已经感受到了高空的烈风。

萧瑟瑟立刻装作害怕的样子，双手捂住耳朵，连连摇头，笑得花枝乱颤：“我听不见！我什么都听不见！”

杨炯看着她这副模样，眼珠急转，忽然怪叫一声：“不行，此地不宜久留！”

话音未落，杨炯已施展身法，如同受惊的兔子般，头也不回地朝着与皇宫相反的方向，发足狂奔，几个起落便消失在殿宇的阴影之中。

萧瑟瑟没料到他跑得如此干脆，先是一愣，随即望着他消失的方向，再也忍不住，弯腰捧腹，咯咯大笑起来：“主子！您以为您跑得掉吗？这风筝呀，您怕是坐定啦！”

笑了一阵，萧瑟瑟直起身，脸上戏谑的笑容瞬间收敛，转为一片清冷，对着空无一人的阴影处轻轻摆了摆手，声音不带丝毫感情：“去，跟紧驸马。出了半分差池，你们便自己提头去见公主谢罪吧。”

“是！”暗处传来几声低沉而整齐的应诺。

倏忽间，数道黑影自暗陬掠出，如若鸷鸟振翅，循着杨炯北走之径，疾驱而没。

檐角清月泠然，宫阙重归阒寂，惟闻风声飒飒，闲阶落花。