“回大人，是何家兄妹来了。”

严知县有些讶异，忙道：“快请进来！对了，快上茶。”

兄妹二人走进东厢房外间，见严知县走来，忙作揖行礼，严知县伸手作请状：“二位茂才快坐，贵客光临，蓬荜生辉啊！”

何云青示意严知县落座后，自己才带着何瑞坐下。

何瑞刚想要说话，却被何云青一个眼神打住，便立刻低头噤声。

何云青朝严知县颔首道：“天色已晚，大人劳累一天，我兄妹二人贸然前来实在是叨扰了。”

其实何瑞是很想开门见山的，但是古人讲究礼仪，尤其是读书人之间，流程总是要走一下的。

严知县笑着摆摆手：“不妨事，先用茶吧。”

待严知县喝过两口茶后，何云青叹了口气这才开口道：“大人，实在惭愧啊，距上次家中偷盗一事不过半年又发生了这样的事情。”

严知县摇摇头笑道：“为官为民嘛，这都是分内的事，只不过今日之事的确有些棘手啊。”

何瑞面露难色道：“大人，有一事不得不禀告，方才晚生想起确实曾与伯爵府小姐有过龃龉，但只不过是一两句口角之争，不曾想酿成今日这样的局面……”

“种种都指向景福伯爵，看样子这事八成与他们有关。”严知县点点头表示理解，这些权贵家的公子小姐，有些的确是任性妄为，不容别人一丝冒犯，可再怎么金贵这样打砸人家的店面怎么说都不占理。

何云青再次颔首：“大人，晚生与舍妹对此事并无过分苛刻要求，只消他们不再侵扰，赔偿损失，旁的我们都没有什么意见。”

严知县捋了捋胡须，坐直了身子道：“不知云青有何见教？”

何云青正色道：“晚生意欲私了，只是我兄妹人微言轻，贸然上门恐怕会无功而返，所以还劳驾大人出手相助。”

严知县闻言神色才放松了许多，这样一来，事情倒是好办许多：“好，既如此我便书信一封送到景福伯爵府上，不知你们有什么要交代的吗？”

何云青继续道：“大人，对我我妹妹与他家小姐的事，希望大人代为转达歉意，我们做生意的无非是和气生财，有矛盾及时说开了，能化干戈为玉帛最好！”

严知县点点头：“好，我今晚写信，明日就着人送去，一有消息自会派人告知你们。”

何云青携何瑞起身行礼道：“深谢大人了！”

回去的路上，何瑞不禁有些懊恼：“怪我那日太过意气用事！”

何云青拉了拉缰绳，放缓了马匹行进的速度，朝车内道：“不怪你，这事理在我们，贫贱不能移，我们又没做错什么，不必怕！”

……

送走了何家兄妹二人，严知县就开始挽袖子，拿出他当年科考的架势，洋洋洒洒写了好几页的陈情书。

大意如下：景福伯爷，敬叩金安，几日前下官接到状告，一群歹徒三番五次打砸人家店铺，抓来后一审说是贵府派来的，下官虽枉曲直凑却也不会轻信这样的胡话，经过严厉审问后得知，是府上门房阿齐拿钱驱使这帮歹徒行凶，望伯爷能亲自审问此人。另外，受害人告知曾与贵府千金有些许过节，下官料想其中必有不虞之隙，希望能早日澄清，涣然冰释，还各自清白。贸然送信，万望伯爷莫要怪罪，也是全了他居庙堂之高则忧其民的一片苦心啊！