“郑氏愿效犬马之劳，只求陛下能给家族一条明路！”

“陛下，周氏全族，静听圣谕！”

“……”

一时间，水榭内附和之声此起彼伏。

所有人都急切地表明态度，将决定权完全交予楚宁，只求他能尽快揭开谜底，结束这精神上的酷刑。

楚宁静静地听着这一片效忠之声，脸上依旧看不出喜怒。

直到所有声音渐渐平息，他才仿佛满意地点了点头。

“好，既然诸位家主皆有此心，那便是好事。”

他这才轻轻抬手，对着乐师和舞姬挥了挥袖袍。

乐声戛然而止。

舞姬们如蒙大赦，连忙停下冻得有些僵硬的动作，躬身行礼，然后低着头，迈着细碎的步伐，迅速无声地退出了水榭。

那些精美的瓜果酒馔也被內侍们悄然撤下。

转眼之间，水榭内只剩下肃立的玄甲侍卫、垂手恭立的几十位世家家主，以及端坐主位、掌控着一切的楚宁。

气氛，在歌舞升平的假象褪去后，瞬间变得无比凝重和肃杀。

所有人都知道，前奏已经结束，此刻，才是这场宴席真正的重点，关乎他们家族生死存亡的时刻，即将到来。

每一道目光都紧紧聚焦在楚宁身上，等待着他即将宣布的、决定他们前程的命运之音。

乐舞已歇，酒馔撤下。

水榭内方才那片刻的、虚假的轻松氛围荡然无存，取而代之的是一种近乎凝固的沉重。

所有世家家主的目光都死死锁在御座之上的楚宁身上，心脏如同被无形的手攥紧，等待着那决定家族命运的宣判。

楚宁的目光平静地扫过下方一张张写满紧张与期盼的脸，他并没有立刻开口，而是仿佛在欣赏他们此刻的忐忑。

这短暂的沉默，如同钝刀子割肉，进一步加剧了众人内心的煎熬。

终于，他缓缓开口，声音依旧平稳，却字字如惊雷，炸响在每个人的耳畔：

“既然诸位家主方才皆表态，是真心归顺我大楚，愿奉朕为主。”

他刻意顿了顿，强调着真心二字，嘴角带着一丝若有若无的弧度。

“那么，朕自然不会亏待尔等，凡顺应天命者，皆可保有富贵，甚至，在新朝之中，未必不能更上一层楼。”

这番看似许诺的话语，让不少家主眼中瞬间燃起一丝希望的光芒，紧绷的心弦似乎松动了一分。

然而，他们深知，这不亏待的背后，必然有着极其苛刻的条件。

果然，楚宁话锋陡然一转，语气变得不容置疑：

“不过，诸位想必也清楚，我大楚立国之基，在于均田地，平富贵！此乃国策，绝无更改之余地！”

“均田地”三字一出，如同冰水泼头，瞬间浇灭了众人刚刚升起的那点希冀。

水榭内的空气仿佛骤然下降了十度！

楚宁无视众人瞬间煞白的脸色，继续以那种陈述事实般的冷酷语调说道：

“故而，尔等各家名下所占之田亩、庄园、山林，除朝廷依律额定可保留之部分外，其余皆需悉数交出，由朝廷统一丈量，分予无地、少地之民。”

“此乃大势所趋，不容置疑。”

他仿佛嫌这打击还不够沉重，紧接着又抛出了第二道枷锁：

“此外，尔等家族所经营之盐铁、漕运、织造、矿冶等诸般产业，以往所获之利，尽归私家。”

“自即日起，所有此类产业，无论大小，其每年所获利润，需上缴朝廷三成！”