时间在冉冥的焦灼不安中缓慢流逝。

夕阳终于完全沉入地平线，暮色开始笼罩四野，士兵们点燃了火把。

就在这时，大地再次传来熟悉而整齐的震动，以及更加雄壮威严的号角声。

“陛下驾到——！”

嘹亮的通传声由远及近。

只见火把组成的长龙照亮了官道，楚宁亲率着大军主力，浩浩荡荡地抵达了这片刚刚经历最终决战的战场。

中军旗帜鲜明，甲胄精良，与这里经历过血战的士兵们形成了对比。

楚宁一身金甲，外罩玄色龙纹披风，策马于队伍最前方，面色平静，眼神深邃，仿佛一切尽在掌握。

队伍停下，楚宁的目光扫过战场，看着满地的汉军尸体和正在打扫战场的楚军士兵，最后落在了那如同热锅上蚂蚁般迎上来的冉冥身上。

还不等楚宁开口询问战果，冉冥便一个箭步冲到御驾前。

“噗通”一声推金山倒玉柱般跪倒在地，那颗大光头几乎要埋进土里，用带着哭腔、无比悲愤的声音嚎道：

“陛下！末将有罪！末将罪该万死！末将没能完成陛下的嘱托！”

“末将一时失手，把……把刘秀那厮给……给宰了！请陛下治罪！重重治罪！砍了末将的脑袋吧！”

他这番请罪，声音洪亮，情真意切，甚至带着几分滑稽的绝望，引得周围许多将领和士兵都侧目看来，想笑又不敢笑。

楚宁端坐马上，看着跪在地上、恨不得以头抢地的冉冥，先是微微一怔。

随即，脸上非但没有出现冉冥预想中的雷霆震怒，反而缓缓勾起嘴角，最终抑制不住地发出了一阵爽朗甚至带着几分戏谑的大笑：

“哈哈哈哈！冉将军啊冉将军！朕让你在此设伏，是让你擒杀刘秀，可没让你演这么一出负荆请罪的大戏啊！快起来吧！”

冉冥被皇帝的笑声弄懵了，茫然地抬起头：“陛下，您……您不怪罪末将？陛下您可是再三说要活口的。”

楚宁收敛笑容，但眼中依旧带着轻松的笑意，他摆了摆手，语气淡然：

“罢了罢了，活口固然最好，能多加羞辱，更能打击汉军残余士气，但死了……也就死了吧。”

他顿了顿，声音变得沉稳而充满权威：“刘秀之死，才是最终目的，只要确认他死了，朕的目的便已达到。”

“至于怎么死的，是力战而死，还是被生擒活捉后再处死，抑或是被你冉冥一斧头劈了，无非是过程略有不同，结果并无二致。”

“朕，岂是那等斤斤计较、苛责功臣之人？”

他这番话，既宽宏大量，又点明了核心，顿时让冉冥心中的巨石轰然落地，也让周围所有听到的将领士兵心中无比叹服陛下的气度和智慧。

“陛下圣明！陛下宽宏！末将……末将……”

冉冥激动得语无伦次，连忙磕头，这才笨拙地爬起来。

“好了，”楚宁语气转回严肃：“刘秀尸首何在？确认无误否？”

“在在在！已经收敛好了！绝对没错，就是那厮！”冉冥连忙引路。