“朝阳啊，你这绕这么大圈子，是不是有事啊，有什么话就直说吧，绕这么大圈子，到底找我什么事？”

我见他把话挑明，也就不再拐弯抹角：“红旗书记，您真是明察秋毫。就是田嘉明的事，现在有京城的大报要来采访，我担心……”

郑红旗没等我说完，就打断了我，语气出乎意料地淡定：“哎呀，朝阳啊，我明白你的意思。你放心，不管是什么有来头的报纸，记者要是找到我这儿，我就一口咬死，从来没听说过、更没见过什么三颗子弹的事情！过去没有，现在没有，以后也不会有！”

我听完郑红旗这番话，心里料到是这个结果，带着感激的语气说：“哎呀！红旗书记啊，还是您顾全大局！您这可真是帮了田嘉明大忙了……”

郑红旗在电话那头说道：“行了行了，李朝阳，你小子少给我戴高帽！”

我说道：“红旗书记，果然是您最了解我。作为老领导，您对我真是了如指掌，什么也瞒不过您。”

郑红旗顺着我的话：“哎，这就对了嘛！这才像句实在话！怎么，光嘴上说感谢就行了？拿出点具体的东西来吧。”

我马上装作诧异地问道：“具体内容？红旗书记，您指的是什么？只要我们能办到的，绝无二话！”

郑红旗在电话那头慢悠悠地说：“朝阳同志，过去的事不提了。既然你现在主动打电话来解决这个事，就要拿出点诚意来。这样吧，你从你们县财政，想办法给我们曹河县支援20万。这件事，就算联合国秘书长把他的维和部队派过来调查，我也还是那句话：从来没见过什么三颗子弹！”

我一听就知道红旗书记再开玩笑：“等到咱们那个火电厂建成之后，并网送电的时候，我以县政府的名义担保，优先保证给你们曹河县的企业用电！这比20万实在吧？”

郑红旗在电话那头提高嗓门：“你这是在拿电厂的事威胁我呀？”

我笑着说道：“红旗书记，看您说的，我哪敢威胁您啊。我就是想啊，咱们一起吃顿饭？这不是，给您汇报思想嘛！就去老地方，那个白山羊汤馆。如今天气转凉了，喝点羊汤暖暖身子正好。”

郑红旗一听，连忙在电话里说道：“哎呀，朝阳啊，羊肉汤我没意见，但是我是真的不想再吃羊腰子，每次跟你吃饭，你都可着劲地点那些玩意儿……”

“红旗书记，看您说的，那这次我准备点清淡的，弄点黄金草炖汤，清热去火……”

郑红旗说：“哎朝阳同志啊，我都四十有五的人了，不像你们年轻人，追求那些个方面的东西。我们啊，追求的是顺其自然，顺其自然……！”

挂断了红旗书记的电话，由于没有接到去部委报道的正式通知，我自然还是按照原计划做准备。回到县委招待所二号楼，我收拾了几件换洗衣物和重要的文件材料，装进旅行包里。然后，谢白山开车沿着东光公路，朝着市区方向进发。

东光公路是连接东洪县和光明区的主要干道，路况不错，偶尔有拖拉机或载重卡车呼啸而过，卷起一阵尘土。公路两旁是连绵的农田，时值初秋，庄稼地变成了青纱帐，我仔细望去，一些玉米穗已经开始泛黄，有些地方的玉米棒子显得细小，显然是今年夏季那几场罕见的暴雨影响了授粉和灌浆。

车子行驶到东光公路与高标准公路交汇的十字路口时，速度慢了下来。这个路口是东洪县通往外面的咽喉要道，东光公路修通之后路口也变得热闹起来。路口周围，已经冒出了四五家饭店，多是两层的小楼，挂着“迎宾饭店”、“交通旅社”之类的招牌，门口停着一些南来北往的货车。路边还有不少群众摆着地摊，主要卖的是苹果，红彤彤的，看着喜人。一些过往的司机偶尔会停下车，买上几斤。

这个十字交叉路口，可以说是东洪县目前最为重要的一个枢纽。我看着车窗外略显杂乱的景象，心里盘算着：等到今年年底，平水河大桥如果能顺利贯通，就能把这条高标准公路和东光公路有效地连接起来。到那时候，东洪县的交通格局将会形成一个虽然简单但至关重要的路网。

车里的收音机开着，正在播放广播站的节目。主持人用带着东原口音的普通话，热情洋溢地介绍着：“……如今，东原全市的玉米即将进入成熟期。今年玉米生产虽然前期受到雨水较多的影响，但是，在市委、市政府的正确领导下，经过广大干部群众齐心协力、抗灾救灾，全市玉米整体长势良好！专家预测，今年秋粮增产丰收已成定局！”

听到这里，我心里暗自感慨，这新闻里的说法，怕是有些失真了，至少是报喜不报忧。今年夏天的雨水何止是“较多”，简直是几十年不遇的洪涝灾害，沿河不少低洼地的玉米基本绝收了，其他地块的产量肯定也受影响。秋粮增收？恐怕能保持住往年的产量就不错了，难度非常大。

到达市里时，已是傍晚。按照之前的约定，晚上我和副市长郑红旗、李叔、市政府秘书长方建勇，还有平安县委书记孙友福等几位领导，在白山羊汤馆安排了便饭。

饭桌上的话题，自然绕不开当前最敏感的田嘉明事件。大家简单交换了一下各自听到的消息，语气都显得有些凝重。说完田嘉明的事，话题很自然地就聚焦到了市政府秘书长方建勇的身上。

方建勇如今的处境有些微妙。张叔调任部委太过突然，根本没来得及对方建勇的下一步工作做出安排。方建勇作为市政府的党组成员、秘书长，是名副其实的“大管家”，如果不能顺势解决副厅级，等新市长到任后，按照惯例，秘书长这个位置很可能要调整。

方建勇是从供销系统成长起来的干部，后来调到东原，经历了东投集团、财政局，再到如今的市政府秘书长，岗位经历很丰富。下一步，如果能安排到重要的县担任县委书记，算是重用。

但如果平级调到其他市直单位，对于一位秘书长来说，就算不上是提拔了，算是左迁。

方建勇的爱人吴香梅，如今是临平县的县委书记，干得风生水起。这种情况下，组织上几乎不可能再将方建勇也调整到县委书记的岗位上。一个地市，夫妻二人同时担任重要区县的党政一把手，虽然没有明确的文件禁止，但在实际干部安排中，组织上必然会考虑影响，有所取舍。

这是一种不成文的规矩。因此，方建勇下一步的选择空间，大概率就局限在市直单位里。虽然市直单位的正县级岗位不少，但真正有实权、有分量，能让一位秘书长“屈就”的岗位，其实并不多。

几杯酒下肚，方建勇的话也多了些，他端着酒杯，脸上带着几分无奈和自嘲，说道：“哎呀，下一步何去何从啊，现在真是心里没底。只能看于书记怎么考虑了。如果于书记不认可我的工作，那下一步去哪儿，还真不好说喽。”

他叹了口气，“不过啊，我也想开了。我和我们家香梅，不可能在东原都得到重用，总得有个高低。下一步，要是实在没合适的位置，我甚至都有点下海经商的想法了。”

郑红旗接过话头，半开玩笑半认真地说：“建勇秘书长，你以前在供销社当一把手，管着全地区的生产资料和生活资料调拨，那不就相当于已经经商了嘛！经验丰富啊！我看现在，组织部门正在对全市的干部情况进行摸底调研，说不定下一步，就会安排你到更重要的岗位上，比如发改委、经贸委这些地方，发挥你的专长。”

李尚武副局长性格更直爽一些，他直接说道：“哎呀，老方，我看你也别太发愁。实在不行，我给你出个主意！老张不是去部里当副部长了吗？这次你就趁着朝阳这事的机会，跟朝阳一起去找找老张！让老张想想办法，直接把你调到部里去！在部里面，平台更高，视野更开阔，干个几年再回来，我看，一样可以担任副市长！没必要非得在东原这一棵树上吊死嘛。”

郑红旗端起酒杯，和我们碰了一下，说道：“半杯，大家都半杯。尚武啊，你的思想还是不够解放啊！都到了部委工作了，见识了首都的大世面，积累了更高层次的人脉，再回来怎么可能只满足于当个副市长？到时候建勇同志啊吉祥止止，我看就可以争取当个市长嘛！”

方建勇似乎酒意更浓了些，他看着我，笑着说道：“朝阳，听到没？红旗市长都发话了。要是真有那么一天，我来当市长，你就来当市委书记，咱们俩搭班子，好好干一番事业！”

我连忙摆手，笑着说道：“哎呀，各位领导啊，这都说到哪儿去了？越说越没边了！喝酒之前，咱们是东原的干部，这喝着喝着，东原都是咱们的了！你们都喝高了，都喝高了！”

相比之下，平安县委书记孙友福则显得含蓄和清醒很多。他端着酒杯，对我说道：“朝阳啊，我可得跟你说句实在话。你这回，可是欠我们平安县一个大人情啊。”他指的是省制药厂落户东洪县的事，“本来啊，省制药厂考察组对我们平安县的条件也是很满意的。就是你插了这么一杠子，晓阳同志又在省里帮着说了话，这省制药厂西部片区的基地，这才落到你们东洪县了。”

我端起酒杯和他碰了一下，笑着说道：“友福书记，这个过程和原因，咱们就不细说了。结果已经是这样了。我记着这份情。这样，我当着各位领导的面表个态：等到下一次，再有大型企业愿意到我们东洪县来投资，只要条件合适，我一定优先把它介绍、推荐到你们平安县去！你说行不行？”

孙友福听了，笑着对在座的其他几位领导说：“各位老领导，你们都听到了啊！朝阳同志这又是在给我们画大饼，把我们当三岁小孩哄呢！下一次有企业主动来投资？还介绍到我们平安县？怎么可能！要是有企业能主动到咱们东原这种内陆贫困地区来投资，那我们还搞这么辛苦的招商引资干什么？不可能，根本不可能嘛！”

孙友福保持着应有的清醒，但我心里知道，以他的年龄和资历，只要不犯大的错误，将来晋升为厅级干部，只是时间早晚的问题。

我继续笑着说道：“友福书记，你可别看不起我们东洪县啊。我这么说，是有底气的。我们东洪县地下是有石油资源的！现在国家的石油政策又有调整，下一步，我们县里就计划，先在你们平安县境内，靠近交通要道的地方，设一个加油站！这算不算是对你们平安县的一种投资？能不能带动你们当地的就业和税收？”

孙友福说：“哎呀呀，你看！朝阳同志啊，你这是在哪里学的？跟着谁学得满脑子都是生意经，满脑子都是坏水啊！你到我们平安县设个加油站，赚的钱大部分还是进了你们东洪县财政的口袋，反倒说成是对我们平安县的投资？朝阳啊，到最后，大头可是都被你们赚走了！你这算盘打得可真精！”

酒桌上的氛围非常轻松，大家暂时抛开了工作中的烦恼，互相开着玩笑，聊着一些趣闻。不知不觉，这顿饭就吃到了晚上十一点多。散场之后，郑红旗、李尚武和我三人，因为都住在市委大院家属院决定步行回去。秋天的夜晚，天高气爽，月朗星稀。

走在东原城区不算宽敞的大街上，橘黄色的路灯发出柔和的光，勾勒出街道两旁法桐树的轮廓。偶尔有下夜班的工人骑着自行车驶过，留下一串清脆的铃铛声。我们几人一边闲聊，一边下意识地往路边靠了靠，给偶尔经过的汽车让路。

郑红旗双手插在裤兜里，李尚武则习惯性地背着手。市政府秘书长方建勇不住在家属院，就由市政府办公室的司机开车送他回家，顺便也把住在市委招待所的孙友福送了回去。

晚风微凉，吹散了酒意。我心里还惦记着田嘉明的事，便主动问身边的李尚武：“李叔，你们市公安局内部排查消息泄露源头的事，到底有没有进展？查出点眉目了吗？”

李尚武叹了口气，语气肯定地说：“还能有谁？基本可以确定，就是我们市局党委班子里的丁刚同志。”

我有些惊讶于他的肯定：“这么快就把目标锁定得这么准了？有确凿证据吗？”

李尚武解释道：“查清楚一件事，关键看下的决心和力度大不大。当初参与研究、知晓田嘉明那个案子核心细节的，拢共也就那么三四个人。我们把利害关系跟他们讲清楚，要求他们必须向组织说明情况，回忆自己是否在无意中向谁透露过相关信息。这么一梳理，目标就清晰了。真正对这件事表现出异常关心，并且主动通过看守所的熟人去打探案情细节的，只有丁刚一个人啊。明天，最迟后天，市纪委和咱们市公安局纪委就会联合找他谈话了。”

我还是有些不解：“谈话？以什么名义呢？毕竟打听案情，虽然不合规矩，但似乎也够不上多大的错误吧？”

李叔语气严肃起来：“违规打听、泄露案情，本身就是严重违反公安机关工作纪律的行为！”小走几步之后，李叔又道：“朝阳啊，现在的关键就是，真的想收拾一个人，是可以深挖的。书记在来之前，为了避免矛盾，是有意放了他一马，于书记的意思，这次要新账旧账一起算”