神天殿的晨雾还未散尽，殿内却弥漫着比雾更沉的死寂。支撑殿宇的十二根千年玄楠木柱，每一根都刻着繁复的雷纹与云纹，此刻西侧第三根柱身，一道暗红的血痕蜿蜒而下——那是墨阳被俘时，被魔兵的锁链划破肩胛溅落的血，虽已过三日，血痕边缘仍泛着淡淡的黑紫色，像是在无声诉说着战败的惨烈。

殿中主位上，神天昊斜倚着寒玉宝座，指尖捻着一枚巴掌大的令牌。令牌通体泛着细碎的雷光，表面雕刻的“神雷卫”三字在昏暗的光线下忽明忽暗，那是神天宗调遣雷系精锐的唯一信物，此刻却成了悬在雷暴头顶的利刃。神天昊穿着一身银白锦袍，领口绣着金线勾勒的神鸟图案，他微微垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，唯有嘴角那抹若有似无的笑意，暴露了他此刻的心思。

殿门“吱呀”一声被推开，雷暴的身影出现在门口。他身着玄色劲装，袖口和衣摆处还沾着未洗去的尘土——昨夜他刚从黑风峡谷的伤兵营回来，那里躺着三十多个被魔气侵蚀经脉的弟子，此刻听到传召，连换件衣服的时间都没有。他右手下意识地摩挲着腰间的“惊雷刀”，刀鞘是用千年雷纹木所制，上面刻着九九八十一道雷痕，那是他年轻时随宗主神天策征战四方的见证，此刻刀身似乎察觉到主人的心绪，正微微震颤着，发出几不可闻的嗡鸣。

“五长老倒是准时。”神天昊抬眼，目光像冰冷的刀锋扫过雷暴紧绷的脸，他抬手将令牌放在身前的玉案上，令牌与玉案碰撞，发出清脆的声响，在寂静的大殿里格外刺耳，“墨阳的消息，你该听说了吧？”

雷暴躬身行礼，声音沉稳却难掩疲惫：“弟子昨夜已从伤兵营得知，墨阳长老率八百神雷卫驰援西境，在落霞关遭周横伏击，全军覆没，自身被俘。”他垂着眼，不敢去看神天昊的表情——墨阳是宗门中立派的长老，也是他在宗内为数不多的盟友，墨阳一败，中立派便只剩他一人，这后果他比谁都清楚。

神天昊轻笑一声，伸手端起玉案上的青瓷茶杯，杯中的茶水早已凉透，他却还是慢悠悠地抿了一口，再放下时，杯底与玉案碰撞的声音带着几分刻意的压迫：“墨阳轻敌致败，丢了神天宗的颜面，更让西境三城落入周横手中。如今宗内议论纷纷，宗主虽在闭关，却也留下法旨，要尽快夺回失地。”

他顿了顿，目光落在雷暴身上，语气带着不容置疑的威严：“你麾下雷系修士最擅破阵，周横在落霞关布下的‘困龙阵’，唯有雷力能破。这次出征，便由你率军前往，务必在半月之内，夺回落霞关，救回墨阳。”

雷暴心头猛地一沉，上前一步，语气带着几分急切：“大长老，弟子不敢抗命，只是……”他深吸一口气，将心中的难处和盘托出，“黑风峡谷上月遭遇魔潮，我麾下半数雷系弟子为掩护宗门撤退，被魔气侵入经脉，至今仍在伤兵营调息，连引动基础雷力都困难。墨阳长老率八百精锐尚且不敌，弟子如今兵力匮乏，恐难担此任。”

“伤？”神天昊挑眉，从玉案下抽出一份折叠整齐的兽皮纸，抬手扔到雷暴面前，“本长老早已为你考虑周全，这是给你调配的兵力清单，皆是‘精锐’，你且看看。”

雷暴弯腰捡起兽皮纸，指尖刚触碰到纸面，便察觉到上面厚重的墨色——那是用神天宗特制的玄铁墨书写的，字迹力透纸背，显然是神天昊亲信的手笔。他展开清单，目光快速扫过，当看到“神雷卫三百”几个字时，瞳孔骤然缩紧，指节因为用力而泛白。

他认得这支部队。上月对抗魔兵时，这支部队负责断后，被魔气围困了整整三日，最后虽突围而出，却折损惨重。两百余残卒中，近半人雷系神脉被魔气腐蚀，留下了难以根治的暗伤，稍一催动神力，经脉便会传来撕裂般的剧痛；剩下的一百人，根本不是真正的神雷卫，而是刚入宗门不足半年的新弟子，连雷系修士的基础术法“雷网术”都练得磕磕绊绊，有的甚至连引雷都做不到。

再往下看，“惊雷弩五十柄”几个字让雷暴的心彻底沉了下去。他猛地抬头，看向神天昊：“大长老，这惊雷弩……”

“怎么？”神天昊靠在宝座上，双手交叉放在腹前，眼神带着几分玩味，“五十柄惊雷弩还不够？这可是军械库能凑出的全部存货了。”

雷暴攥紧了兽皮纸，指腹几乎要将纸面戳破。他昨夜刚去过军械库，那些惊雷弩他见过——都是十年前的旧物，弓弦早已磨损得厉害，有的甚至已经出现了裂纹，最多能发射两次，第三次必然会崩断。用这样的兵器，去对抗周横布下的“困龙阵”，与送死无异。

“大长老，这兵力与兵器，根本无法与周横抗衡，弟子……”

“这是宗主的意思。”神天昊突然打断他，抬手从怀中取出一枚泛着淡金光芒的令牌。令牌上刻着神天宗的图腾——一只展翅欲飞的神鸟，令牌周围萦绕着淡淡的神念波动，那是宗主神天策闭关前留下的虚影神念，代表着宗主的权威。