大理寺后墙，莜莜背着一只“猫包”——

确切说，是少卿用尾巴卷成的白团，被她强行塞进太史局旧布袋，只露两只金瞳。

“再忍两刻，等车队一过，我们就混进去。”

“喵……”猫团声音闷，带着低烧。

昨夜回寺后，李饼伤口发炎，人形维持不稳，只能缩成猫。

莜莜心疼得直抽：“五十贯金主要是挂了，我的利息跟谁算？”

她拍拍布包：“放心，我揣着你，谁抢得走？”

猫团在她怀里拱了拱，尾巴尖不自觉缠住她手腕——像把命交出去。

贞顺门外，太平府彩车已至。

车上垂绛纱，悬小金铃，风一过，“叮叮”似儿啼。

领队的是名女官，手执漆盘，盘覆红罗——

红罗下微微隆起，像扣着一只面具。莜莜躲在暗处，掏出两块“宫门通行木牍”——

白天她花三十文从尚仪局弃婢手里买的，上面旧印被她用萝卜刻的假章盖了一层。

“萝卜章也是章，四舍五入就是官。”

她深吸气，把猫包挪到胸前，学宫女碎步低头，混进队尾。

守门金吾卫正欲盘查，女官忽掀红罗一角，露出半张“人脸”——

正是昨夜被蓝血蚀空的“张六郎空皮”，此时已缝成一张“面具”，眉眼与莜莜如出一辙。

金吾卫一见“太平府”徽记，立刻放行。

莜莜心里“咯噔”：“敢拿我脸当通行证？”

猫包在她怀里轻轻挣动，金瞳透出寒光。

车队入宫，转西廊。

莜莜借“解手”遁进假山，把猫包放下。

“少卿，接下来怎么走？”

白猫跃出布袋，身形暴涨，化成人形——只维持了短短三息，又“噗”地缩回猫，耳尖发抖。

“药……”他声音嘶哑，“我需要薄荷酒。”

“宫里有吗？”

“御酒坊，东南角。”

莜莜把猫重新揣进怀，只露一颗头：“抓稳，我跑！”

她抬眼辨方向——

“左拐上琉璃瓦，滑；右拐穿花圃，有狗；直走……直走是太平公主的寝殿。”

刚想到“太平”，前方绛纱灯已飘过来。

女官的声音隔着花阴：“把那小吏带过来，公主要验血。”

莜莜掉头就跑。

猫团在她衣襟里被颠得“喵呜”直翻白眼，尾巴死死卷住她腰带。

御酒坊，铜壶滴漏三下。

莜莜翻窗而入，酒香扑面。

她一眼看见高台上一只鎏金“瑞露壶”，封泥绘猫薄荷纹——

“御用猫薄荷酒？宫里真会玩。”

她踮脚去够，指尖刚碰到壶身，背后忽传一声低笑：

“本宫道是谁，原来是我的‘药引’。”太平公主倚门而立，广袖流霞，手里把玩的——

正是那两枚蓝血铜钱。

“小姑娘，血烈成这般，还往哪儿逃？”

她抬手，铜钱“当啷”抛起，又落下，指尖一点，蓝斑竟化作细丝，顺着地面爬向莜莜脚背。

猫团猛地炸毛，从她衣襟跃出，半空化成人形——

李饼落地，却因伤势单膝跪倒，血顺着指尖滴落，在青砖上晕成一朵小红花。