信使头颅一歪，气绝身亡。禁军默默将其抬出。

几乎同时，另一名风尘仆仆的信使疾步入内，呈上军报：“陛下！李敢将军急报！已焚毁浑邪部圣山祭坛，斩留守酋首三人！浑邪部王庭震动，其主力似有回援迹象！”

秦明眼中寒光爆射！“好！”他猛地一拍御案，“传令李敢！不必与回援敌军纠缠，依原定路线，向东北穿插，直扑休屠部草场！给朕再烧一把火！朕要让这群蛮子首尾难顾，疲于奔命！”

“令枢密副使所率步卒军团，改变原定路线，放弃增援黑石堡，全速北上，抢占狼居胥山口，扼守要道，截断浑邪联军归路！”

“令北庭周司马，黑石堡不必死守，可依地形节节抵抗，诱敌深入，拖住敌军主力！”

一连串军令，如同疾风骤雨，瞬间改变了整个北境的战略态势！从固守待援，转为主动出击、分割包围！皇帝竟要以黑石堡残军为饵，以李敢铁骑为尖刀，以十万步卒为铁砧，要将浑邪八万联军，彻底锤烂在北境的荒原之上！

众臣听得心惊肉跳，此举风险极大，一旦诱敌不成反被吞没，或是步卒未能及时抢占山口…后果不堪设想！

“陛下！是否太过行险…”枢密使忍不住开口。

“险？”秦明冷冷打断他，“浑邪部联军久攻宁远，已成疲兵，闻听老巢被袭，必然军心浮动，归心似箭！此时不退，更待何时？执行军令！”

“臣…遵旨！”无人再敢质疑。

帝国的战争机器，在皇帝冷酷而精准的操控下，再次发出巨大的轰鸣，开始了一场豪赌般的战略大迂回！

……

与此同时，京城的另一场风暴，也已悄然升级。

影七的身影再次无声浮现于暖阁角落，声音压得极低：“陛下，淮阳王府…有异动。昨夜子时，有死士试图潜出府邸，被拦截，服毒自尽。其身上搜出…半枚与北境浑邪部使者所持信物吻合的狼头令牌。另，王府后院密道出口附近，发现新鲜车辙印，通往…城西永泰寺。”

“永泰寺…”秦明眼中冰焰跳动，“那是…太皇太后礼佛之所。”

他缓缓站起身，走到窗边，望着皇城深处那片巍峨的宫殿群。事情，比他预想的还要深。

“加派人手，盯死永泰寺每一个角落。但，不许惊动太皇太后。朕要看看，他们到底想做什么。”

“那淮阳王…”

“让他继续演。”秦明声音冰冷，“朕倒要看看，朕的这位皇叔，还能唱出什么好戏。”

……

北境，战局瞬息万变。

李敢的铁骑如同地狱冲出的幽灵，在浑邪部广袤的草原上肆意纵横。焚草场，毁祭坛，冲散部落，将恐慌与毁灭洒遍敌后。浑邪老王惊怒交加，不得不分兵回援，联军攻势为之一滞。

黑石堡的压力骤减，周司马抓住时机，依令行事，佯装不支，且战且退，将杀红了眼、急于求胜的浑邪联军一步步诱向预定的战场——狼居胥山以南那片相对狭窄的河谷地带。

而此刻，枢密副使亲率的十万步卒军团，正以惊人的速度强行军，不顾一切伤亡与疲惫，日夜兼程，终于在浑邪联军主力抵达前一日，抢先占据了狼居胥山口的有利地形，依山势连夜构建起坚固的营垒防线！

当浑邪联军拖着疲惫之师，追着“溃败”的乾军残部来到狼居胥山口时，看到的却是严阵以待、旌旗如林的乾军主力，以及身后如同跗骨之蛆般再次袭扰其侧翼的李敢铁骑！